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Text File  |  1994-01-17  |  3.3 KB  |  63 lines
  1. $Unique_ID{BRK02464}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{How Can Osteoporosis Be Prevented?}
  4. $Subject{bone disease osteoporosis weakened bones fractures mineral density
  5. bmd radiological techniques quantitative digital radiography dexa prevent
  6. prevention diseases weak weaken fracture minerals densities techniques}
  7. $Volume{M-17,R-17}
  8. $Log{
  9. Contributing Factors to Osteoporosis*0005701.scf
  10. Osteoporosis*0005702.scf}
  11.  
  12. Copyright (c) 1992,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. How Can Osteoporosis Be Prevented?
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  I have read so much about the bone disease osteoporosis that I
  21. mentioned it to my doctor when I last visited him.  I wanted to have some type
  22. of test to see if I was becoming a victim of the disease.  He told me that
  23. there was no screening test available yet, and that at age 40, I had little to
  24. worry about.  Do you think that a "prescription" for exercise and calcium was
  25. the proper way to deal with my request?
  26.  
  27. ------------------------------------------------------------------------------
  28.  
  29. ANSWER:  For the most part, osteoporosis is a disease of women past the age of
  30. menopause.  There are other situations that also may lead to the development
  31. of this condition, which results from the loss of minerals that form the bone.
  32. Patients who have been taking cortisone-like medicines over long periods of
  33. time, women who have had their ovaries removed, and patients with overactive
  34. parathyroid glands, may also develop the weakened bones and fractures that
  35. characterize osteoporosis.  However, assuming you have none of these
  36. conditions and are still having your periods on a regular basis, your
  37. physician's advice is certainly in line with current thinking.  There are no
  38. blood or urine tests that can identify osteoporosis, and, as yet, there is no
  39. procedure that has been generally accepted as a screening test.  A screening
  40. test must be one that is sensitive enough to find the disease, accurate enough
  41. to be reliable, and cheap enough to use on many asymptomatic people without
  42. breaking the bank.  Measurements of bone mineral density (BMD) are the basis
  43. of available radiological techniques used to diagnose osteoporosis because
  44. their results provide a good indication of bone strength.  Some tests measure
  45. the ability of photons (particles of radiant energy) to pass through bone, as
  46. a measure of their density, while others use specialized CT (computerized
  47. tomography) scans to evaluate the bone.  A new technique, "quantitative
  48. digital radiography" (or DEXA), is a technique now being evaluated.  While
  49. none of these procedures are particularly cheap, the scientists who are
  50. interested in the diagnosis and treatment of osteoporosis point to the
  51. enormous cost of undiagnosed osteoporosis and make the claim that these
  52. procedures can be cost-effective.  Until they can prove their point, the
  53. prescription of exercise and calcium in a young woman your age is a very
  54. effective method of helping you prevent the disease you fear.
  55.  
  56. ----------------
  57.  
  58. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  59. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  60. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  61. problem.
  62.  
  63.